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Una ganadería con sentido

El vacuno de carne español se encuentra ante un reto decisivo: garantizar la viabilidad del sector a largo plazo sin perder de vista su impacto en el medioambiente, la economía y la sociedad. Hablamos, por tanto, de sostenibilidad en su sentido más amplio: ambiental, económica y social.

Los ganaderos de hoy ya no solo producen alimento: gestionan territorio, preservan biodiversidad, combaten la despoblación rural y participan en la lucha contra el cambio climático. Esta nueva realidad exige adaptar los sistemas productivos, comunicar mejor el valor de la carne y responder a las nuevas sensibilidades del consumidor.

El concepto de sostenibilidad: una mirada integral

En el caso del vacuno de carne, la sostenibilidad debe contemplarse como una visión equilibrada de tres pilares interconectados:

• Ambiental: uso eficiente de recursos, reducción de emisiones, gestión del agua y mejora de la biodiversidad.
• Económica: rentabilidad para el productor, eficiencia en los costes y acceso a mercados.
• Social: bienestar animal, seguridad alimentaria y contribución al desarrollo rural.

A menudo, el debate público pone el foco casi exclusivamente en lo ambiental, olvidando que sin viabilidad económica ni cohesión social, no puede haber sostenibilidad real. En este sentido, el papel del ganadero es esencial como gestor activo de los recursos y como agente de equilibrio en los territorios.

Retos actuales y presiones externas

Los ganaderos españoles de vacuno de carne se enfrentan a una combinación de factores que condicionan su capacidad de adaptación:

• Cambio climático: incremento de fenómenos extremos, sequías y estrés térmico.
• Regulación creciente: nuevas normativas europeas en materia de emisiones, bienestar animal y trazabilidad.
• Presión social: mayor escrutinio sobre las prácticas ganaderas, especialmente en lo relacionado con el medioambiente.
• Rentabilidad comprometida: aumento de costes (piensos, energía, sanidad) frente a precios inestables en origen.

Además, el avance de la tecnología, los nuevos modelos de consumo y las exigencias del mercado obligan a las explotaciones a reinventarse sin perder su esencia.

El ganadero como agente del cambio

Pese a las dificultades, el ganadero no es el problema, sino parte fundamental de la solución. Desde hace años, el sector trabaja en:

• Mejorar la eficiencia de los sistemas productivos.
• Reducir el impacto ambiental a través de prácticas sostenibles (rotación de pastos, gestión del estiércol, uso responsable del agua).
• Adaptarse a las nuevas demandas del consumidor, manteniendo la calidad y el origen como señas de identidad.

Las soluciones no pueden ser homogéneas: deben respetar la diversidad de modelos (extensivo, intensivo, mixto) y considerar las particularidades de cada territorio.

Soluciones sostenibles que ya están en marcha

La sostenibilidad no es una promesa: es una realidad que ya se está construyendo en muchas explotaciones. Algunas de las líneas de acción más efectivas incluyen:

Manejo extensivo y regenerativo

• Rotación de pastos para mejorar la fertilidad del suelo.
• Regeneración de la cobertura vegetal para combatir la erosión.
• Integración con la biodiversidad local y reducción de inputs externos.

Bienestar animal como eje productivo

• Manejo respetuoso, reducción del estrés y mejora del confort.
• Certificaciones de bienestar animal como valor añadido para el consumidor.

Reducción de la huella ambiental

• Mejora de la eficiencia alimentaria y genética.
• Gestión adecuada de deyecciones como fertilizante orgánico.
• Iniciativas para la compensación de emisiones.

Tecnología y digitalización al servicio del ganadero

La innovación tecnológica se ha convertido en una aliada clave para producir mejor con menos recursos. Hoy en día, muchos ganaderos ya utilizan:

• Sistemas de monitorización por GPS o sensores para seguir la actividad, salud y bienestar de los animales.
• Plataformas de gestión integral que permiten controlar consumos, costes, trazabilidad y rendimiento.
• Análisis de datos en la nube para tomar decisiones más rápidas y eficientes.

Estas herramientas mejoran la rentabilidad y reducen el impacto ambiental, a la vez que facilitan la vida del ganadero y dignifican su labor.

Cuando sostenibilidad y rentabilidad se dan la mano

Cada vez más ganaderías apuestan por un modelo que equilibra eficiencia productiva y compromiso ambiental:

• En Extremadura, explotaciones de vacuno en dehesa están integrando rotación de cultivos, gestión de pastos y control del impacto hídrico.
• En el norte de España, ganaderías semi-intensivas han incorporado sistemas de alimentación de precisión y paneles solares.
• En Castilla y León, algunas cooperativas han iniciado proyectos de bioeconomía circular con valorización de residuos.

La sostenibilidad será cada vez más decisiva para el sector y el camino estará marcado por:

• La necesidad de reforzar el vínculo entre ganadero y consumidor, comunicando mejor el valor real de la carne de vacuno.
• La medición objetiva de indicadores sostenibles, para acceder a certificaciones y mercados más exigentes.
• La formación y relevo generacional, fundamentales para consolidar un modelo productivo más resiliente.

La carne de vacuno española tiene mucho que ofrecer: calidad, origen, trazabilidad… y un compromiso creciente con el medioambiente y el territorio.

La sostenibilidad en el vacuno de carne es un camino en construcción, pero lleno de avances concretos y casos inspiradores. Apostar por un modelo que combine eficiencia, bienestar y responsabilidad ambiental no es solo una necesidad: es una oportunidad para fortalecer la imagen del sector, atraer nuevos consumidores y asegurar el futuro de nuestras explotaciones.