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Uso responsable de antibióticos en el vacuno de cebo: claves para una producción sostenible

El uso de antibióticos en la ganadería de cebo ha sido una práctica común para tratar enfermedades, pero su uso excesivo ha generado un desafío mundial: la resistencia antimicrobiana (RAM). Según la FAO, esta resistencia ocurre cuando los microorganismos como bacterias, virus, hongos y parásitos desarrollan mecanismos para resistir los tratamientos con antimicrobianos, haciendo ineficaces los antibióticos que antes funcionaban. Esto tiene un impacto directo en la salud animal y humana, y afecta la rentabilidad de las explotaciones.
La importancia del uso responsable de antibióticos
En el vacuno de cebo, el abuso de antibióticos es particularmente preocupante, ya que las enfermedades respiratorias, digestivas y articulares, comunes en el ganado, son frecuentemente tratadas con ellos. Sin embargo, al tratarse de infecciones bacterianas repetidas veces, las bacterias pueden volverse resistentes. Esto no solo eleva los costos de tratamiento, sino que pone en riesgo a toda la cadena de suministro alimentaria al crear bacterias resistentes que pueden afectar la salud humana. En la Unión Europea, la legislación y las prácticas veterinarias y ganaderas están firmemente comprometidas con el uso responsable de antibióticos.
Enfermedades más comunes en el vacuno de cebo tratadas con antibióticos
- Neumonía bovina
La neumonía es una de las enfermedades respiratorias (ERB) más comunes en terneros de cebo, causada principalmente por bacterias como Mannheimia haemolytica y Pasteurella multocida. Los antibióticos se utilizan ampliamente para tratarla, pero su abuso puede contribuir al desarrollo de bacterias resistentes. - Diarrea neonatal
Causada por patógenos como E. coli y Clostridium perfringens, la diarrea afecta a terneros jóvenes, especialmente en sus primeras semanas de vida. Los antibióticos son clave para controlar las infecciones bacterianas, pero el uso repetido aumenta el riesgo de resistencia. - Artritis y cojeras
La artritis infecciosa, generalmente causada por Mycoplasma bovis, es común en ganado de cebo. Los tratamientos prolongados con antibióticos pueden ser ineficaces si no se diagnostican a tiempo, contribuyendo a la RAM.
Estrategias para reducir el uso de antibióticos en el vacuno de cebo
- Bioseguridad
La implementación de estrictas medidas de bioseguridad es esencial para prevenir brotes de enfermedades que demandan tratamientos con antibióticos. Mantener instalaciones limpias, controlar el acceso de animales externos y garantizar la correcta cuarentena de los animales nuevos puede prevenir infecciones, reduciendo la necesidad de tratamientos antibióticos. - Vacunación
La vacunación es una herramienta eficaz para prevenir enfermedades respiratorias y digestivas comunes en el vacuno de cebo. Las vacunas ayudan a crear inmunidad en el rebaño, reduciendo la necesidad de utilizar antibióticos para tratar brotes.
La puesta en marcha de programas sanitarios integrales supone una protección amplia y efectiva frente a patógenos virales y bacterianos clave, y pueden aplicarse a los terneros desde las primeras semanas de vida.
- Pruebas genéticas para mejorar la resiliencia
La selección genética juega un papel clave en la mejora de la resistencia natural a enfermedades en el ganado. A través de pruebas genéticas, se pueden identificar aquellos animales con mayor resiliencia a infecciones como neumonía o diarrea neonatal. Incorporar genética resistente a enfermedades no solo reduce la necesidad de antibióticos, sino que también aumenta la rentabilidad a largo plazo al mejorar la productividad de animales más robustos.
- Tecnología y manejo
Tecnologías como el monitoreo de la salud animal y los sensores de bienestar permiten la detección temprana de enfermedades. Intervenir en las primeras etapas de una enfermedad puede evitar el uso de tratamientos masivos de antibióticos, mejorando la eficiencia y reduciendo el riesgo de RAM.
Conclusión
El último informe de la FAO destaca la importancia de adoptar un enfoque preventivo en la ganadería de cebo para reducir el uso de antibióticos y prevenir la resistencia antimicrobiana. La bioseguridad, los programas de vacunación, las pruebas genéticas y la aplicación de tecnologías innovadoras pueden ayudar a mantener una producción rentable y responsable. El objetivo es proteger la salud del ganado y asegurar la sostenibilidad del sector a largo plazo. Siempre desde un enfoque One Health, una única salud, donde el uso de antibióticos en veterinaria puede contribuir a la presión de selección general existente en los patógenos, tanto en medicina humana como animal.